Психологічний трилер, заснований на романі Джона Фаулза. Головний герой, Фредді Клегг (у виконанні Теренса Стемпа), — самотній і незвичайний чоловік, який колекціонує метеликів. Одного дня він вирішує захопити "експонат" більшої цінності — молоду студентку мистецтва Міранду Грей (Саманта Еггар). Фредді викрадає Міранду та утримує її в ізольованому підвалі, сподіваючись, що вона поступово закохається в нього. Між ними розгортається інтелектуальна і психологічна гра, де Міранда намагається знайти спосіб врятуватися. Фільм досліджує теми одержимості, влади та боротьби за свободу.