Серія насильницьких інцидентів сколихнула Сан-Франциско, включаючи пограбування банку і крадіжку потужної зброї. З'ясовується, що відповідальність за ці злочини несе радикальне угруповання "Народно-революційна ударна сила" (НРУ). НРУ очолює безжалісний лідер на ім'я Боббі Максвелл. Ситуація загострюється, коли НРУ викрадає мера міста, вимагаючи великий викуп і звільнення ув'язнених товаришів в обмін на його безпечне повернення. Коли життя мера висить на волосині, поліція Сан-Франциско перебуває під величезним тиском, щоб розв'язати кризу.
Справою займається інспектор Гаррі Каллахан, відомий своєю репутацією "Брудного Гаррі". Цього разу він об'єднався з новою напарницею, інспектором Кейт Мур, яка нещодавно приєдналася до поліції. Кейт - перша жінка-офіцер, призначена у відділ вбивств, і вона сповнена рішучості проявити себе у професії, де домінують чоловіки. Гаррі та Кейт мають суперечливі характери та філософію роботи в поліції. Гаррі - коп, який спочатку стріляє, а потім ставить запитання, тоді як Кейт більш методична і віддає перевагу переговорам і дипломатії.