Ніколас Ван Ортон (Майкл Дуглас) - втілене благополуччя. Син багатих батьків, він сам досяг успіху в інвестиційному банкінгу і розбагатів ще більше. Він оточує себе розкішшю, але ставиться до життя з холодним цинізмом. Його особисте життя - суцільні проблеми. Напередодні дня народження банкіра турбують спогади про батька, який наклав на себе руки в день свого 48-річчя. Ніколасу має виповнитися 48, але йому ні з ким поділитися своїми переживаннями, дружина з ним розлучилася і пішла до іншого, а дітей у нього немає.
У день народження Ніколаса в місті з'являється його брат Конрад (Шон Пенн). Недолугий молодший Ван Ортон, який колись плутався із сумнівними друзями і сидів на наркотиках, несподівано вручає братові подарунок - ваучер на Гру від компанії CRS. Конрад радить братові зателефонувати за вказаним у ваучері телефоном, обіцяючи, що це змінить його життя.
Спочатку Ніколас скептично ставиться до подарунка. Але після того, як він чує схвальні відгуки про Гру від знайомих, він усе ж таки приходить до офісу CRS. Там його змушують пройти через серію фізичних і психологічних тестів. Ніколасу відмовляють в участі у Грі, але насправді Гра вже почалася. Ніколас опиняється втягнутим у дивну ситуацію, яка ставить під загрозу його бізнес, репутацію, статки і навіть безпеку. Коли за його заявкою поліція прибуває з обшуком в офіс CRS, офіс виявляється покинутим. Єдиною зачіпкою для Ніколаса стає офіціантка Крістін (Дебора Кара Ангер / Deborah Kara Unger), яка теж опинилася втягнута в Гру.