Дія фільму розгортається на Середньому Заході США в 1850-х роках і розповідає історію Мері Бі Кадді - стійкої та незалежної жінки, яка живе на суворому прикордонні. Коли три жінки в громаді страждають від важкого психічного розладу, ніхто, окрім Мері Бі, не бажає відвезти їх на лікування до далекого міста. Вона зголошується вирушити в небезпечну подорож у супроводі Джорджа Бріггса, стрибуна, якого вона врятувала від лінчування. По дорозі вони стикаються з численними випробуваннями, включаючи зустрічі з вороже налаштованими корінними американцями, сувору погоду та власних демонів, і між Мері Бі та Джорджем формується дивовижний зв'язок. Разом вони мандрують невблаганним ландшафтом і протистоять суворим реаліям життя на пограниччі. Через їхню подорож "Місцевий" розкриває теми ізоляції, стійкості та людської здатності до співчуття перед обличчям негараздів.