Центральна фігура картини - мадам Роза. Літня єврейка в юні роки пережила голокост, опинившись полонянкою концтабору в Освенцимі. Зараз вона заробляє на життя тим, що очолює притулок для дітей, де доглядає за нащадками повій.
Одного разу героїня бере до свого закладу дванадцятирічного хлопчика Момо. Сенегальський біженець осиротів, будучи ще зовсім маленьким. Щоб якось прогодувати себе, сьогодні він хвацько провертає незначні кримінальні справи. У хлопця є опікун - доктор Коен. Щоб допомогти хлопцеві вибратися з непростої ситуації із законом, лікар селить свого підопічного до донни Рози. Цю сильну жінку, яка користується незмінною повагою сусідів, хлопчисько днями пограбував.