Події розгортаються навколо Діна Корсо, торговця рідкісними книгами, який втягується в небезпечну і таємничу пригоду. Його наймає багатий і ексцентричний колекціонер Борис Балкан, щоб перевірити справжність книги 17-го століття, яка нібито містить секрет виклику диявола. Книга під назвою "Дев'ять воріт царства тіней" була написана автором-єретиком Аристидом Торчією, якого спалили на вогнищі за богохульство. Балкан вважає, що лише одна з трьох існуючих копій книги є автентичною, і він хоче, щоб Корсо з'ясував, яка саме.
Корсо подорожує Європою, щоб дослідити інші два примірники книги, які належать приватним колекціонерам у Португалії та Франції. Він виявляє, що кожен примірник книги має різні гравюри, які розкривають ключі до таємниці. Деякі з гравюр підписані Торчією, інші - самим Люцифером. Корсо має розшифрувати значення і порядок гравюр, які нібито ведуть до дев'ятої брами, де на нього чекає Диявол.