Коли Майклу було 15 років, він познайомився з Ганною Шмітц, 35-річною жінкою, яка допомогла йому, коли він захворів на скарлатину. Вони познайомилися ближче, і між ними розгорівся роман, але він був недовгим. Незважаючи на те, що він часто відвідував її і читав їй книги, Ганна раптово зникла, не сказавши ні слова. Вісім років потому Майкл знову бачить Ганну, але цього разу в суді, де її звинувачують у жорстокому поводженні з жінками під час роботи в Аушвіці. Почуття Майкла суперечливі, оскільки він намагається примирити своє кохання до Ганни з жахливими звинуваченнями проти неї. Майклу залишається тільки гадати про її провину і можливість довічного ув'язнення.