Хід короля

У себе вдома в Австрії Йозеф Барток працював нотаріусом, серед його клієнтів було чимало аристократів. Однак настали непрості часи: кінець тридцятих років двадцятого століття, до влади прийшли нацисти. І щоб врятувати своє життя, він, як і сотні інших людей, змушений тікати. Його надія - це корабель, який відпливає до Америки.

Але дістатися до судна не вдається. Ледве Йозеф із дружиною прибуває до Відня, як його заарештовують і піддають нескінченним допитам. Новому голові віденського гестапо Францу-Йозефу Бему необхідно знати всю інформацію про найвисокопоставленіших його клієнтів. Але нотаріус відмовляється розкривати конфіденційні дані.

Він намагається мовчати і не зійти з розуму. Покарання Йозеф отримує оригінальне: його замикають на самоті в одному з найкращих номерів готелю "Метрополь", але, незважаючи на обстановку, самотність і тривога зводять його з розуму. Щоб хоч якось відволіктися, він нескінченно вивчає книжку, в якій детально розписані найзнаменитіші шахові партії. Томик крадений і потрапив до нього в руки випадково.

У підсумку Барток усе-таки звільняється і потрапляє на корабель. А там у нього з'являється можливість зіграти партію з чемпіоном світу.