Історія розповідає про Ітана, ветерана Громадянської війни, який розпочинає багаторічні пошуки, щоб врятувати свою викрадену племінницю Деббі від племені команчів, які вбили її сім'ю і виховали її як одну з них. Разом зі своїм прийомним племінником Мартіном Поулі, Ітан веде їх через пересічену місцевість і небезпечні зустрічі, стикаючись із суворими реаліями життя на пограниччі. Фільм досліджує теми спокути, помсти, впливу ненависті та расизму, що завершується потужним і складним зображенням жанру вестерну.