Виходець із небагатої сім'ї, Берні Мейдофф (Роберт де Ніро) заснував свою фірму на Волл-стріт незабаром після закінчення університету в 1960 році. Бізнес йшов настільки успішно, що Мейдофф зробив собі ім'я і увійшов до числа найвпливовіших фінансистів, брокерів і консультантів світу. Деякий час він був головою ради директорів біржі NASDAQ, а його фонд входив до десятки найбільших на Волл-стріт. Він залишався главою корпорації аж до 2008 року, коли сини, які працювали на нього, Марк (Алессандро Нівола) та Ендрю (Натан Дарроу) повідомили ФБР, що батько зізнався їм у тому, що останнє десятиліття його інвестиційний фонд працював за принципом Понці та був суцільною махінацією. Унаслідок кризи клієнти Мейдоффа стали забирати свої гроші, і незабаром йому не було чим платити. Скандал, що вибухнув, приніс збитки розміром у десятки мільярдів доларів. Бернард визнав свою провину за всіма пунктами і отримав за найбільшу махінацію в історії США максимально можливий термін - 150 років. Його брат, який працював у його фірмі, був також засуджений. Рут (Мішель Пфайфер), з якою Берні був одружений понад 50 років, була змушена віддати гроші зі своїх фондів, ставши мимовільною співучасницею афери чоловіка. Старший син Марк наклав на себе руки через два роки після арешту батька, а його молодший брат помер від раку через кілька років.