Напередодні вторгнення військ союзників в Ірак сержант британського спецназу Джон Портер (Річард Артмітедж) очолював особливий підрозділ. Під час спецоперації Портер не вистрілив у хлопчика-іракця, який, імовірно, виявився смертником і став причиною загибелі двох осіб із загону Портера. Прийняте сержантом рішення призвело до його звільнення з армії. Почуття провини стало причиною кризи в житті Портера, який втратив роботу і зруйнував свої стосунки з дружиною і дочкою.
Через сім років головою 20-го відділу Служби розвідки МІ-6 став колишній солдат із загону Портера Г'ю Коллінсон (Ендрю Лінкольн). Він звертається до Портера з пропозицією взяти участь у спецоперації і тим самим спокутувати свою провину. Перша справа Портера - викрадення терористичним угрупованням британської тележурналістки Кеті Дартмут (Орла Брейді/Orla Brady) у передмісті іракського міста Басра.