Співет, дванадцятирічний хлопчик, який живе на великому ранчо в Монтані. Його сім'я досить своєрідна - мати - вчена-інсектолог, яка поглинута своїми дослідженнями жуків, батько - простий ковбой, а сестра мріє стати Міс Америка. Трагедія стається, коли помирає брат Співета, і батьки з невідомих причин віддають перевагу йому, а не Співету. Тим часом Співет захоплюється винахідництвом і створенням мап.
Одного дня йому несподівано телефонують із престижного Смітсонівського інституту і запрошують отримати престижну нагороду за винахід вічного двигуна. Незважаючи на шок, Співет знаходить у собі мужність прийняти запрошення, не повідомивши про це батьків, і вирушає в яскраву подорож до Вашингтона.