Майк Рорк, директор Управління з питань надзвичайних ситуацій, який відповідає за координацію реагування міста на кризу. Він об'єднується з доктором Емі Барнс, геологом, яка попереджає його, що землетрус, який сколихнув місто, був не звичайним підземним поштовхом, а ознакою вулканічної активності, що наближається. Разом вони з'ясовують, що під смоляними ямами Ла-Бреа утворилася величезна магматична камера, і що ось-ось має відбутися виверження потужного вулкана.
Вивергаючи лаву, попіл і газ, вулкан загрожує знищити все на своєму шляху, включно з центром Лос-Анджелеса, метрополітеном і культовою вивіскою Голлівуду. Рорк і Барнс повинні використати свій досвід і відвагу, щоб розробити план, як відвести потік лави подалі від населених районів і запобігти катастрофі. На цьому шляху вони також стикаються з особистими проблемами, такими як напружені стосунки Рорка з його донькою-підлітком Келлі та потяг Барнс до Рорка.