Пригоди трьох американців, які приєднуються до Корпусу Миру і вирушають до Таїланду, щоб допомогти віддаленому селу. Лоуренс Борн III - розбещений та егоїстичний багатий хлопець з Єльського університету. Він винен велику суму грошей мафіозі, який погрожує вбити його, якщо він не заплатить. Лоуренс вирішує втекти від боргу, зайнявши місце свого сусіда по кімнаті, який мав приєднатися до Корпусу Миру. Він сідає на літак до Таїланду, де знайомиться з Томом Таттлом, патріотичним і сповненим ентузіазму волонтером зі штату Вашингтон. Він також знайомиться з Бет Векслер, красивою і співчутливою медсестрою з Огайо.
Їм трьом доручають працювати над проектом будівництва мосту в маленькому селі під назвою Фаном Пен, яке очолює корумпований і жадібний місцевий чиновник на ім'я Чанг Мі. По дорозі вони стикаються з різними перешкодами та викликами, такими як наркобарон Ат Тун, який хоче зруйнувати міст і використати село як базу для торгівлі опіумом; комуністичне партизанське угруповання "Патет Лао", яке хоче повалити королівський уряд і завербувати мешканців села; а також їхні власні особисті розбіжності та конфлікти.