Сюжет розповідає про Емілі Рід (Карре Отіс), молодого адвоката, яка їде до Ріо-де-Жанейро, щоб працювати над угодою з нерухомістю з багатим і харизматичним Джеймсом Вілером (Міккі Рурк). Коли Емілі занурюється у спокусливий та екзотичний світ, вона також зустрічає загадкову коханку Уілера, Клаудію Денніс (Жаклін Біссет). Фільм досліджує теми пристрасті, бажання та самопізнання, коли Емілі вирушає у подорож сексуального пробудження та розкріпачення на тлі пишного та чуттєвого Ріо-де-Жанейро. "Дика орхідея" відома своїми візуально провокаційними сценами та дослідженням чуттєвості.