Сором'язливий програміст Річард Гендрікс (Томас Міддлдітч),
який кинув Стенфорд, працює у великій інтернет-компанії Hooli. Зазвичай він
тихий і спокійний, але схильний до спалахів гніву. У вільний час він розробив
свій музичний додаток Pied Piper в інкубаторі старт-апів, який відкрив
підприємець Ерліх Бахман. Річард презентує проєкт потенційному інвестору Пітеру
Грегорі та відбивається від насмішок колег-програмістів. Глава компанії Hooli
Джаред Данн і асистент Грегорі Моніка виявили, що в додатку є унікальний
алгоритм стиснення даних. Президент Hooli Гевін Белсон пропонує викупити проєкт
за 4 мільйони доларів, а Пітер Грегорі хоче 5% власності в обмін на інвестиції
в 200 тисяч доларів. Тоді Белсон піднімає свою ставку до 10 мільйонів, але
завдяки Моніці Річард обирає пропозицію Грегорі. Він наймає колег по
інкубатору, щоб працювати над проєктом. До них приєднується Данн, який залишив
Hooli.
Річард стає президентом компанії, хоча волів би займатися
виключно програмуванням. Ерліх входить до складу ради директорів, як власник
інкубатора він отримує 10% акцій. Його харизма важлива для бізнесу. Сам він
більше не програмує через прогресуюче захворювання. До команди Річарда також
входить Бертрам - фахівець з онлайн-безпеки, любитель пожартувати з колег і
нелегальний іммігрант із Канади. Він стає Технічним директором компанії разом
зі своїм приятелем Дінешем (Кумейл Нанджіані) - талановитим програмістом із
Пакистану, який часто поводиться як черства і саркастична людина.
Успіх алгоритму приваблює нових інвесторів. Моніка
виявляється одночасно асистентом Грегорі та Лорі Брім із Равігі. Знову Річард
слідує за нею і віддає перевагу Равізі. Але коли Равіга отримує 3 з 5 місць у
раді директорів, Річард дізнається, що його лідерські якості їх не влаштовують,
і він зміщується з посади президента. Після того, як Белсон подає позов проти
компанії Річарда, Равіга вирішує припинити інвестиції в проєкт. Белсон заявляє,
що алгоритм належить його компанії, оскільки Річард розробляв його, будучи його
співробітником. У рукаві в Белсона є козир - колега Річарда по інкубатору
Нельсон, якого він хоче виставити справжнім автором програми. Белсон і Грегорі
були раніше друзями, але після сварки намагаються уникати спілкування.
