Ессекський Змій / Змій з Ессексу

Події серіалу розгортаються у вікторіанську епоху. Кора Сіборн (Клер Дейнс) була одружена з багатим представником вищого суспільства Лондона, проте чоловік покинув її, відправившись до праотців. Погорювавши для пристойності належний час, дівчина вирішила, що пора пожити і для себе. Всі роки шлюбу вона перебувала під гнітом чоловіка-тирана, який шулікою стежив за дотриманням пристойності, але тепер вона може відкинути умовності і зайнятися тим, що її дійсно захоплює, а саме - палеонтологією. Прихопивши сина і взявши в компаньйонки близьку подругу Марту (Гейлі Сквайрс), дівчина вирушає подалі від галасливого міста до провінційного Колчестера, розташованого в графстві Ессекс. Місце призначення обрано не випадково: там, якщо вірити чуткам, місцеві жителі бачили якусь міфічну істоту, Ессекського змія або стародавнього морського дракона, як ще його називають.

Прибувши на місце, Кора починає вивчати околиці, а також спілкуватися з містянами, схвильованими появою небаченого чудовиська, що з'являється в темряві нічній. Одним зі співрозмовників дівчини стає місцевий священнослужитель Вільям Ренсом (Том Гіддлстон). Преподобний в існування драконів, зміїв і подібних до них тварюк не вірить і щоразу, коли згадують про них, закочує очі. Нічого дивного: паства, замість того, щоб зануритися в молитву і думи про всевишнього, гуде про якогось міфічного звіра. Зі свого боку клірик робить усе можливе, щоб витлумачити те, що відбувається, з духовного погляду і донести думку про те, що є тільки один змій - спокусник, який різними способами доводитиме людей до гріха. Кора ж, зі свого боку, намагається пояснювати все з точки зору матеріалізму і ні в які вищі сили не вірить.

Вільям і Кора, довго розмовляючи і відчайдушно відстоюючи кожен свою позицію, намагаються дійти хоч якогось консенсусу. Однак невдовзі їхній інтерес одне до одного перестає бути лише предметом наукових чи духовних пошуків - молодих людей починає тягнути одне до одного. Обидва відчайдушно борються з потягом, що виник, але очевидно, що ця битва буде програна.