Події міні-серіалу розгортаються в 1930-ті роки в Англії.
Метью Радлетт (Домінік Вест) - глава високоповажного сімейства, інтереси якого
обмежуються полюванням, оперою і критикою всього "неанглійського".
Натхнення для своїх розлогих міркувань, а заодно і гарний настрій він нерідко
знаходить на дні склянки, після чого стає не стільки веселим, скільки
нестерпним. Його дружина Сейді (Доллі Веллс) уже давно не має права голосу у
своєму власному будинку, проте всіма силами відстоює правила пристойності. Ця
жінка - класичний приклад манірної дами, під суворим одягом якої випалена
земля, що залишилася після багаторічного терпіння і придушення себе. Утім,
незважаючи на всю зовнішню суворість подружжя Радлетт і навіть фізичні
покарання, якими не гребує глава сім'ї, їхні дівчатка ростуть буквально як
бур'яни, а виховуються переважно на любовних романах і обговореннях, коли
прискаче принц і яким він буде.
Старшенька Луїза (Бітті Едмондсон) згодна вступити в шлюб
навіть зі "старим", за її мірками, шотландським аристократом, аби
якнайшвидше покинути рідну домівку (так і сталося). А ось її молодша сестра
Лінда (Лілі Джеймс), навколо якої, власне, будується сюжет, зовсім не така - її
не спокушає шлюб із розрахунку, вона хоче справжнього кохання і палкої
пристрасті, а це означає, що вона до останнього чинитиме опір вибору батька. Її
головною "спільницею" з різних витівок і компаньйонкою в частині фантазій
про велике і світле є кузина Фанні (Емілі Бічем), від імені якої також ведеться
розповідь. Фанні, на відміну від Лінди, твердіше стоїть на землі, вирізняється
розсудливістю і стриманістю, але потай захоплюється легкістю кузини, її
розкутістю і внутрішньою свободою.
У гонитві за коханням Лінда опиняється в охопленій
революцією Іспанії, потім вдається до любовних утіх у Парижі, а потім
повертається до рідного Лондона, що згасає на очах від повітряних бомбардувань.
Між цими подіями проходить багато років. Змінюється все: політична обстановка,
чоловіки, коханці, статус, але незмінним залишається тільки дружба Лінди і
Фанні, яку вони змогли пронести крізь роки і життєві перипетії.
