"Ностромо" - космічний корабель, який повертався на Землю з цінним вантажем. Політ був цілком спокійним, усе йшло за планом. Усі члени екіпажу перебували в стані анабіотичного сну. Раптом комп'ютером був спійманий сигнал, що виходив з одного сузір'я. Комп'ютерна система порахувала цей сигнал за крик допомоги, і тоді було запущено спеціальну програму, яка пробуджує весь екіпаж. Спочатку ніхто не зрозумів, що сталося, але розібравшись, команда негайно почала прямувати туди, звідки виходить сигнал. Сигнал вдалося повністю розпізнати тільки після того, як група екіпажу вирушила на космічний корабель, що попався їм, який знаходився на невивченій планеті.
Виявилося, що це сигнал зовсім не про прохання про допомогу, а, навпаки, про попередження смертельної небезпеки. Тут екіпажу трапляється багато дивних речей, зокрема незвичайний павук, який напав на одного з членів команди на ім'я Кейн. Офіцер Ріплі не хотіла пускати на корабель групу, яка побувала на цьому дивному космічному об'єкті. І вона мала рацію, оскільки до Кейна все-таки присмокталася невідома істота. Незабаром усім стало зрозуміло, що тепер їм загрожує небезпека, і ця істота по-справжньому може завдати шкоди кожному, хто перебуває на борту "Ностромо".