Джордж Герберт, журналіст, який працює в невеликій газеті в Лос-Анджелесі. Він живе зі своєю дівчиною Фелісіті, вченою, яка працює в НАСА. Його брат Ерік - солдат, який служить в Іраку. Одного дня Джордж отримує таємничий пакунок від свого дідуся, який стверджує, що знайшов металевий циліндр, закопаний у нього на задньому дворі. У циліндрі міститься запис голосу його діда, який розповідає Джорджу, що він є нащадком Герберта Уеллса, і що роман "Війна світів" насправді є правдивою розповіддю про те, що сталося в 1898 році, коли марсіани вторглися в Англію. Він також попереджає Джорджа, що марсіани повертаються, і що він повинен знайти спосіб зупинити їх.
Невдовзі Джордж стає свідком дивного метеоритного дощу, який виявляється прибуттям марсіан, що виходять зі своїх циліндрів і випускають гігантські триноги, озброєні тепловими променями і чорним димом. Триноги починають знищувати все на своєму шляху, вбиваючи і захоплюючи людей...