Події розгортаються навколо Нормана Бейтса, чоловіка, який потрапив до психіатричної лікарні за вбивство кількох людей під впливом своєї владної матері. Після 22 років психіатричного лікування Нормана визнають осудним і випускають з божевільні, незважаючи на заперечення Лайли Луміс, сестри однієї з його жертв. Норман намагається почати нове життя, працюючи в закусочній і подружившись з офіціанткою на ім'я Мері, яку він запрошує до себе додому.
Однак незабаром він починає отримувати телефонні дзвінки і записки від своєї матері, яка закликає його знову вбивати. Норман підозрює, що хтось намагається звести його з розуму, але він також сумнівається у власній адекватності, оскільки бачить видіння своєї матері та її жертв.