У попередній частині Роккі бореться з серйозним противником - радянським боксером Іваном Драго і з великими труднощами здобуває перемогу над ним. Відтоді його спортивна кар'єра вже добігає кінця. Роккі сильно здав за ці роки і складний бій із Драго забрав у нього останні сили. Статки Роккі також повільно, але вірно зменшуються - частину грошей було вкрадено, а частину витрачено. Тож старіючому боксеру доводиться знову шукати собі роботу, але цього разу - тренером. Так Роккі починає тренувати молодого, але перспективного боксера Томмі Ганна (Томмі Моррісон), забувши про власного сина Роберта (Сейдж Сталлоне). Томмі виграє бої один за одним, за що в спортивному світі отримує прізвисько двійника Роккі, оскільки використовує його ж техніку на рингу. Незабаром між Томмі і Роккі починаються непорозуміння, і він йде до іншого менеджера, а Роккі згадує, що у нього є син. Потім Томмі завойовує титул чемпіона світу, але преса налаштована до нього вкрай негативно, бо Роккі він все ж не переміг. Так Томмі вмовляє Роккі битися востаннє. Проте до рингу справа не доходить, так як Томмі завдає удару старому другові Роккі на ім'я Поллі, і Роккі починає битися з Томмі прямо на вулиці.