У центрі сюжету три сироти - Емма, Рей і Норман, які ростуть у дуже навіть непоганому притулку, що саме по собі радує, оскільки, як правило, такі заклади не вирізняються милостивою атмосферою. Тут же, навпаки, все неймовірно чудово - і теплі чисті ліжка, і смачна їжа, і одяг, що виблискує білизною та вишуканістю. І ставлення керівниці на ім'я Ізабелла - вище всяких очікувань і похвал, вона настільки добра, уважна і чуйна, що діти просто називають її мамою. Крім того, дітям давали чудову освіту, і за уроки запитували вельми суворо, тож і знаннями вони наповнювалися під зав'язку.
Звісно, все не може бути настільки чудовим, і тут теж було певне обмеження, але до певного часу нікого це особливо не хвилювало, адже якщо є дах над головою, а в шлунку сосиска, то чого ще шукати... Життя текло мирно і цілком щасливо.
Але така людська натура, що завжди хочеться влізти туди, куди не можна.