У передмісті шведського міста Іштад на очах інспектора Курта Валландера відбувається самогубство. Як очевидцю і одному з найкращих детективів, йому ж і доручають розслідування: хто вона і що привело її до такого моторошного кінця?
Комісар Курт Валландер (його роль виконав Кеннет Брана / Kenneth Branagh) - провінційний, не першої молодості поліцейський інспектор, більше навчений життєвим досвідом, ніж професійним, керує командою поліції, що розслідує всі справи в місті. Він одержимий роботою і бачить свою місію у зменшенні зла на землі. "Валландерівські" детективи, як пише шведська преса, є найкращими предметами шведського експорту, не враховуючи збірні меблі.