Перегляд фільмів викликає у глядачів широкий спектр емоцій: радість, страх, співчуття, огиду, смуток. Як правило, події, зображені на екрані, сприймаються більш інтенсивно, ніж ті, що відбуваються в реальному житті. Ототожнюючи себе з персонажами, глядачі починають відчувати ті ж емоції, що й герої фільмів.
Кожен час від часу відчуває потребу подивитися сумний фільм, який викликає сльози, оскільки плач може дати значну психологічну розрядку, допомагаючи впоратися з життєвими труднощами.