Похмура, гнітюча атмосфера, сповнена відчуттям безсилля, внутрішньої тривоги та невпинної боротьби з непереборними обставинами, визначає суть жанру неонуар.
Складні персонажі, що потрапляють у неординарні ситуації, занурюються в бурю втрат, сумнівів і відчаю, втягуючи глядача з перших хвилин. Хеппі-енду тут не передбачено, він рідко є характерною рисою таких фільмів.